เทศกาลฤดูใบไม้ผลิโดยทั่วไปหมายถึงวันส่งท้ายปีเก่าและวันแรกของเดือนตามปฏิทินจันทรคติ แต่ตามประเพณีพื้นบ้านแล้ว เทศกาลฤดูใบไม้ผลิ ตามความหมายดั้งเดิม หมายถึง เทศกาลตั้งแต่วันที่ ๘ ค่ำเดือนสิบสอง หรือ เตาบูชายัญในวันที่ ๒๓ หรือ ๒๔ ของเดือนเพ็ญ จนถึงวันขึ้น ๑๕ ค่ำเดือนเพ็ญ กับวันส่งท้ายปีเก่าและวันแรกของเดือนจันทรคติเป็นจุดสูงสุด เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเทศกาลนี้ ในช่วงเวลาหลายพันปีของการพัฒนาทางประวัติศาสตร์ ประเพณีและนิสัยที่ค่อนข้างคงที่บางอย่างได้ถูกสร้างขึ้น และหลายคนยังคงสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้
ในช่วงเทศกาลตามประเพณีของเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ ชาวฮั่นและชนกลุ่มน้อยส่วนใหญ่ในประเทศของเราจัดกิจกรรมเฉลิมฉลองต่างๆ กิจกรรมเหล่านี้ส่วนใหญ่เน้นไปที่การถวายเครื่องบูชาแด่พระเจ้าและพระพุทธเจ้า การสักการะบรรพบุรุษ การรื้อของเก่าและการสร้างใหม่ ต้อนรับปีกาญจนาภิเษก และรับพร และอธิษฐานขอให้เป็นปีที่ดี รูปแบบของกิจกรรมมีความสมบูรณ์และมีสีสัน มีลักษณะประจำชาติที่แข็งแกร่ง
มีตำนานเกี่ยวกับที่มาของเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ ในประเทศจีนโบราณมีสัตว์ประหลาดชื่อ "เหนียน" “เนียน” อยู่ลึกลงไปในก้นทะเลมาหลายปี ปีนขึ้นฝั่งทุกวันส่งท้ายปีเก่า กินปศุสัตว์ ทำร้ายชีวิตผู้คน ดังนั้น ทุกๆ วันส่งท้ายปีเก่า ผู้คนในหมู่บ้านและหมู่บ้านต่าง ๆ ต่างช่วยกันคนชราและคนหนุ่มสาวให้หนีไปยังภูเขาลึกเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายของสัตว์ร้าย "เนี่ยน"
วันส่งท้ายปีเก่า ชายชราคนหนึ่งมาจากนอกหมู่บ้านเพื่อขอทาน ชาวบ้านต่างรีบร้อนและตื่นตระหนก มีเพียงหญิงชราคนหนึ่งที่อยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านให้อาหารแก่ชายชราและชักชวนให้เขาขึ้นไปบนภูเขาเพื่อหลีกเลี่ยงสัตว์ร้าย "เนี่ยน" เนี่ยนสัตว์ร้ายหนีไปแล้ว" หญิงชรายังคงชักชวน ชายชราที่ขอทานก็หัวเราะโดยไม่พูดอะไร กลางดึก "เนียน" สัตว์ร้ายบุกเข้าไปในหมู่บ้าน พบว่าบรรยากาศใน หมู่บ้านต่างจากปีก่อนๆ คือ บ้านของหญิงชราที่อยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน ติดประตูด้วยกระดาษสีแดง และบ้านก็สว่างด้วยเทียน
สัตว์ร้าย "เนี่ยน" ตัวสั่นและส่งเสียงร้องแปลกๆ เมื่อเข้าใกล้ประตู ก็เกิด "ปัง ปัง ปัง" ระเบิดอย่างกะทันหันในลานบ้าน "เนี่ยน" ตัวสั่นไปทั้งตัวและไม่กล้าก้าวไปข้างหน้า ปรากฎว่า Nian กลัวสีแดง ไฟ และการระเบิดมากที่สุด ในเวลานี้ ประตูบ้านแม่ยายเปิดออกกว้าง และข้าพเจ้าเห็นชายชราในชุดคลุมสีแดงกำลังหัวเราะอยู่ในลานบ้าน “เนี่ยน” หน้าซีดด้วยความตกใจและวิ่งหนีด้วยความเขินอาย วันรุ่งขึ้นเป็นวันแรกของเดือนจันทรคติแรก ผู้คนที่กลับมาจากการอพยพต่างประหลาดใจที่เห็นว่าหมู่บ้านนั้นปลอดภัย
ในเวลานี้ หญิงชราก็ตระหนักได้ และรีบบอกชาวบ้านเกี่ยวกับคำสัญญาที่จะขอทานชายชรา เหตุการณ์แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในหมู่บ้านโดยรอบ และทุกคนรู้วิธีขับไล่สัตว์ร้าย "เนี่ยน" ออกไป นับจากนั้นเป็นต้นมา ทุกๆ วันส่งท้ายปีเก่า ทุกครอบครัวจะโพสต์โคลงสีแดงและจุดประทัด เช้าตรู่ของวันแรกของปีใหม่ยังต้องไปหาญาติและเพื่อน ๆ มาทักทายกัน ประเพณีนี้แพร่หลายมากขึ้นเรื่อย ๆ และได้กลายเป็นเทศกาลดั้งเดิมที่เคร่งขรึมที่สุดในหมู่ชาวจีน
